• La differenza di potenziale fra due punti di un qualsiasi circuito elettrico e' sempre esprimibile come somma algebrica delle differenze di potenziale parziali incontrate lungo il percorso fra i due punti in questione. In questo concetto, non c'e' nulla di diverso rispetto al dislivello totale di una montagna, che puo' essere espresso come somma algebrica di tutti i dislivelli parziali che si incontrano lungo il percorso.
• Applichiamo questo procedimento per comprendere il significato della misura effettuata dal voltmetro nell'esempio che stiamo trattando. Se indichiamo con $E_{Ag}$ il potenziale elettrico del filo di $Ag$, con $E_S$ quello della soluzione e con $E_M$ il potenziale elettrico del puntale $\ominus$ del voltmetro, allora possiamo scomporre la differenza di potenziale totale misurata come segue:
  $$\begin{eqnarray*} ddp&=&E_{\oplus}-E_{\ominus}\\ &=&E_{Ag}-E_M\\ &=&\Parenthes... ...E_S-E_M}\\ &=&\Parenthesis{E_{Ag}-E_S}-\Parenthesis{E_M-E_S}\\ \end{eqnarray*}$$
  
  

• Alla luce della definizione che abbiamo dato di potenziale elettrodico, si vede che il nostro tentativo di misurare un singolo potenziale elettrodico produce in realta' la misura della differenza fra due potenziali elettrodici: quello della semicella ${Ag^+}/Ag$, ($E_{Ag}-E_S$), meno quello della semicella che si e' venuta a creare all'atto dell'immersione del puntale $\ominus$ nella soluzione, ($E_M-E_S$).