La teoria MO e le proprieta' magnetiche.

• Uno dei maggiori punti di forza della teoria MO rispetto alla VB sta nella capacita' della teoria MO di spiegare le proprieta' magnetiche di alcuni composti, non giustificabili con la teoria VB.
• Lo spin elettronico (caratterizzato dal numero quantico di spin $m_S$) rende gli elettroni assimilabili a dei magneti. Le proprieta' magnetiche degli elettroni possono essere messe in evidenza dalla presenza di forti campi magnetici esterni. Come il campo magnetico terrestre orienta l'ago di una bussola, un forte campo magnetico forza lo spin elettronico ad una particolare orientazione.
• In molte sostanze, tutti gli elettroni sono accoppiati in orbitali molecolari con spin antiparallelo. Cio' vanifica l'effetto dei campi magnetici esterni, poiche' gli spin elettronici si annullano a coppie. Tali sostanze vengono dette diamagnetiche.
• In altre sostanze, sono presenti elettroni spaiati. Questi elettroni possono reagire a un campo magnetico esterno e le sostanze contenenti elettroni spaiati vengono dette paramagnetiche.
• Nelle sostanze paramagnetiche, l'effetto di un campo magnetico esterno cessa quando il campo magnetico viene rimosso. In altre sostanze, dette ferromagnetiche, il magnetismo perdura anche dopo la rimozione del campo esterno.